制釉和施釉

釉是覆盖在坯体表面的一种矽酸盐化合物，它和制坯的粘土一样，都是以自然界各种矿石作为原料制成的。二者的区别是：制坯的粘土在烧制时，坯体中的矽酸成份仅仅部分熔解成玻璃质，而釉料熔解后，其含有的矽酸成分，则全部变成玻璃质。这就是说，釉料中促成矽酸（石英）熔解的媒剂（熔剂），比坯体中的含量更多，更容易熔解。
釉的原料和性质
釉的原料依据它的化学性质，可分为三类：酸性类--矽酸；中性类--氧化铝；碱性类--熔剂。下面进行分述。
一、矽酸（二氧化矽）
矽酸是瓷坯和釉药不可缺少的原料。它在釉中起到重要作用。釉中矽酸成分愈多，其熔解温度俞高。而高温流动性和膨胀系数则愈低，釉面会变香港透明，有时会从坯体上剥落。如果釉中矽酸成分过少，釉药在比较低的温度下就会熔解，往往赞成釉的流散。二氧化矽的主要来源是石英（SIO2）和燧石，而植物中的稻、竹，也含有许多矽酸成分，其燃烧后的灰烬--稻草灰、稻谷灰、竹灰等，也可以利用。
二、氧化铝
氧化铝具有中性，既能与酸性氧化物化合，又能与碱性氧化物化合。它可使熔解的釉药产生适当的粘性，可使釉药从熔解和流散的时间（所谓静待时间）延长，将釉药牢牢地粘在坯体上。氧化铝还可以使釉药耐火，可以提高釉药的硬度降低釉药的膨胀系数。在釉药中，AL2O3与SIO2的比例如果是1：7至1：10，釉面会产生光亮的光泽，1：3至1：4，则形成无光釉。
釉药和一般玻璃之间的区别，就在于釉药烧成时产生非常小的气泡，因为内有气泡，才使氧化铝产生作用，从而形成光泽。如果釉药中氧化铝含量过多 ，粘性将变得太大，会妨碍气泡适度的发散，从而影响釉面效果。
氧化铝同矽酸一，在各种岩石中都有。但一般制釉原料多使用长石。长石在高温釉中作为主要原料使用，而在低温釉中则作为耐火原料使用。有时还可以使用纯度高的氧化铝。